Storia del Poker Texano (Texas Hold'em)

La fama del Poker Texas Holdem (Poker Texano), oggi uno dei giochi di carte più popolari, se non il più popolare di tutti, cominciò a diffondersi negli anni Ottanta al di fuori dello Stato del Nevada, luogo dove fece il suo ingresso nei Casinò di Las Vegas. Nonostante la California avesse legalizzato i video Poker, il Texas Hold’em era proibito per via di uno statuto che dichiarava illegale l’ormai sconosciuto gioco “stud-horse”. Nel 1988 il Texas Hold’em fu legalmente dichiarato distinto dallo “stud-horse”. Poco dopo, numerose card rooms dove era possibile giocare al Texas Hold’em vennero inaugurate in tutto lo Stato. Furono i bookmakers Terry Rogers e Liam Flood a far conoscere il gioco, dopo un viaggio a Las Vegas, agli appassionati di carte in Europa nei primi anni Ottanta.

Dove ebbe inizio, precisamente, il gioco del Poker Texano? La storia dice che sue origini vanno ricercate negli Stati Uniti, più precisamente nella città di Robstown, come è stato riconosciuto ufficialmente dal suo Stato di appartenenza, il Texas: è qui infatti che si svolsero, a quanto pare, le prime partite di questa variante del Poker.

La sua diffusione ebbe dapprima luogo entro i confini del Texas e in seguito fu esportato a Las Vegas (Nevada) grazie ad alcuni giocatori d’azzardo texani, tra cui Doyle Brunson , Crandell Addington e Amarillo Slim, due nomi che hanno fatto la storia del Poker texano.

Il Nugget Casino di Las Vegas fu, per numerosi anni, l’unica struttura ad offrire la possibilità di giocare al Texas Hold’em. In quelle circostanze la Poker room del Golden Nugget era piuttosto fatiscente, con i pavimenti addirittura ricoperti dalla segatura.  Per via della sua collocazione e delle condizioni dei locali, questa Poker room non venne frequentata da buoni clienti e, di conseguenza, i giocatori professionisti si rivolsero altrove. Nel 1969, i professionisti di Las Vegas furono invitati a giocare al Poker Texas Hold’em nell’atrio dell’ormai demolito Dunes Casino. Questa migliore collocazione e la relativa inesperienza dei giocatori di Poker nel Texas Hold’em, costituì un grosso vantaggio per i giocatori professionisti.

Dopo aver invano tentato di istituire una “Gambling Fraternity Convention”, Tom Moore inserì il primo torneo di Poker di sempre alla seconda Gambling Fraternity Convention annuale che si tenne nel 1969. Questo torneo comprendeva diversi giochi compreso il Texas Hold’em. Nel 1970 Benny e Jack Binion acquistarono i diritti di questo evento, lo ribattezzarono World Series of Poker (WSOP) e lo trasferirono all’Horseshoe Casino di proprietà di Binion a Las Vegas. Fu il giornalista Tom Thackrey a suggerire, dopo il primo anno, di giocare il torneo principale dell’evento nella forma del No Limit Texas Hold’em. I Binion accolsero la proposta del giornalista e da allora il Poker No Limit Texas Hold’em è la variante giocata al Main Event. L’interesse nel Main Event ha continuato a crescere continuamente nel corso degli anni: dopo aver visto solo 8 partecipanti nel 1972, si superarono i 100 nel 1982 per raddoppiare addirittura nel 1991.